近二三十年，人类自身催残行为所引起疾病的问题已被重视。人类的一些不良习惯如酗酒，药物成瘾、吸烟、贪食、厌食等造成的许多躯体疾病。社会中的适应不良行为，性变态行为以及自杀行为等也引起医学、社会、教育学等学科的关注。行为疗法是从心理学原理出发应用学习理论或条件反射方法，来转变患者外在行为表现的一种治疗方法。主要应用于部分神经症（恐怖症、焦虑症、强迫症等），不良习惯（职业性肌痉挛、口吃、咬指甲、遗尿等），自控不良行为（肥胖症、神经性厌食、烟酒及药物成瘾等），性功能障碍（阳萎、早泄、阴道痉挛等）和性变态行为（恋物癖、窥阴癖、露阴癖，异性装扮癖等），具体方法包括以下几种。
（一）系统脱敏疗法（systematicdesensiztation）
系统脱敏疗法是在条件下反射和肌肉放松结合的基础上，通过交互抑制（reciprocal inbibition）原理治疗疾病的方法。治疗采取三个步骤：即松弛训练，等级结构训练以及松弛与等级结构训练结合进行脱敏，经过多次的，逐步的训练，解除患者的症状。主要用于治疗恐怖和焦虑。
（二）厌恶条件疗法（aversionComelitioning）
也称厌恶疗法（aversiontherapy）。是用一种厌恶性或惩罚性刺激（如电击、催吐剂或言语责备）与病态进行反复多次结合，达到减少或消除病态行为的一种方法。如治疗酒依赖患者，先给其注射阿朴吗啡，在即将出现恶心时，即让患者饮酒，数日治疗后，患者在不注射药物单纯饮酒也会出现恶心，对酒精产生厌恶情绪。
（三）阳性强化疗法（positivereinforcement therapy）
阳性强化疗法是通过奖励手段训练和建立某种良好行为消除不良行为的一种治疗方法。例如用此法治疗儿童遗尿症，在白天谦虚其任意饮水或饮料，当要求排尿时，让他忍住，坚持3分钟，并逐渐增加患者忍尿时间和能力，同时给予实物奖。以达到睡眠中能控制膀胱排尿的目的。
