创伤后应激障碍通常是个人经历或亲眼目击创伤事件后发生的。创伤性事件通常包括单一事件如严重的事故，袭击或挚爱之人的突然死亡。重复体验童年时被虐待或被忽略的经历也可能会导致PTSD。战争中所受到的折磨、被捉为人质或被囚禁同样会导致创伤后应激障碍。较轻的压力如离婚、被解雇或者在学校不及格通常不会产生创伤后应激障碍。
如果在一次创伤事故之后，出现以下表现，那么可能说明有创伤后应激症状：
1.总是想起受伤时的事情
2.做受伤时的梦
3.回避与受伤有关的人、事或话题等
4.与人疏远
5.活动兴趣下降
6.难入睡或睡眠困难
7.容易发脾气
8.注意力难集中
9.过度警觉
10.容易受惊吓
